Küresel ölçekte kakao fiyatlarının tarihi seviyelere ulaşması ve üretim maliyetlerindeki artış, çikolata sektörünü de olumsuz etkiledi. İngiltere’nin köklü çikolata üreticilerinden Marasu’s Petit Fours, yaşadığı finansal sorunlar nedeniyle iflas koruma sürecine girerken, şirketin yönetimi geçici kayyuma devredildi.
Mali sıkıntıların ardından Marasu’s ile bünyesinde yer alan Prestat markasının, Polus Capital Management tarafından desteklenen L’Artisan du Chocolat’a devredilmesi işlemi tamamlandı.
1986 yılında Rolf Kern ve Gabi Kohler tarafından kurulan Marasu’s Petit Fours, uzun yıllardır İngiltere’nin lüks perakende sektörüne çikolata tedarik eden önemli üreticiler arasında yer alıyordu. Şirket, başta Harrods, Selfridges ve Fortnum & Mason olmak üzere prestijli mağazalara yılda 300 tondan fazla çikolata üretimi gerçekleştiriyordu.
Şirketin el değiştirmesiyle birlikte, Prestat’ın Londra Piccadilly’deki tarihi mağazasının da süresiz olarak kapatıldığı açıklandı. Marka, bundan sonraki süreçte faaliyetlerini yalnızca çevrim içi satış kanalları üzerinden sürdürecek.
Çikolata sektörünün köklü isimlerinden biri olan Prestat, 1902 yılına uzanan tarihiyle İngiliz kültüründe önemli bir yere sahip. İki kez Kraliyet Tedarik Yetkisi alan marka, geçmişte Prenses Diana’nın tercih ettiği çikolata üreticileri arasında yer aldı.
Dünyaca ünlü yazar Roald Dahl’ın “Charlie’nin Çikolata Fabrikası” eserine ilham verdiği belirtilen Prestat, 2003 yılında The Economist tarafından dünyanın en iyi üç çikolata markasından biri olarak gösterilmişti.
Marasu’s ve Prestat markalarının devredilmesi, İngiltere’nin lüks çikolata sektöründe önemli bir değişimin habercisi olarak değerlendiriliyor. Uzmanlar, yaşanan bu gelişmenin premium çikolata pazarındaki rekabet dengelerini yeniden şekillendirebileceğine dikkat çekiyor.
Üretim, satış ve dağıtım süreçlerinde yaşanacak dönüşümün sektöre nasıl yansıyacağı merak edilirken, köklü markaların yeni yönetim altında izleyeceği strateji de yakından takip ediliyor. Lüks çikolata pazarında başlayan bu yeni dönemin, önümüzdeki yıllarda sektörün genel yapısını etkilemesi bekleniyor.
